ספר ביכורים מקסים המלא בדמיון ומתח, המעניק תובנות עשירות ויש בו מסע משותף של אב ובן המגשר על פערים של זמן ותרבויות.
ספר הביכורים של ציון בן-שטרית ספוג כולו באהבה אב, בגעגועים אליו ובמסורת המשפחתית הקדומה במשפחתו בקזבלנקה. מאז מותו של האב ממחלה קשה בער במחבר הספר, רצון עז להנציח את חיי אביו האהוב ואת המסורת שאותה חיו האנשים בכפר הולדתו שכללה אמונה בשדים ורוחות ששלטו בהם באותם זמנים. אמונות שנבעו מבורות ותמימות ואשר פגמו בדרכם ובהצלחתם של תושבי הכפר כולו.
קווים לדמותו של האב: "היה לו אופי קשה, קשוח, עומד נחרצות על דעתו.קשה מבחוץ אך רך מבפנים. למרות שלא חסך את שבטו מאתנו, היה גם אוהב, מחבק, מתעניין ואכפתי, הוא ידע להציב מטרות ושאף להצלחה."
גיבור הסיפור מתהלך ברחובות השוק בקזבלנקה כשלפתע משום מקום מגיחה דמות קטנה הנועצת בו מרפק ודורשת ממנו לדלוק אחריה. הוא מופתע מעצמו על כך שהוא רץ חסר נשימה אחריה עד שהיא מובילה אותו לבית קטן בכפר שם הוא מגלה להפתעתו את סבו ואביו האהובים דרכם הוא מגלה את חייו של האב בילדותו ומסורת מזעזעת של יום הקורבן בו מנהיג הכפר אונס כלות צעירות בטכס מיוחד בהסכמת כולם. השקט של האנשים בעיניים וחוסר המחאה שלהם מקפיא ממש ומעורר פלצות. זה מה שגורם להם הפחד מהשדים אותם מלעיטים אותם אנשים רעים בכפר. מציאות ודמיון מעורבבים בסיפור המרתק ומשובצים בתובנות ומסרים מחוכמת האנשים באותם ימים רחוקים.
"בני האדם צריכים ללמוד מצמיחתם של אלו על אבני הסלעים. בכל עת רק עורק אחד, שגם הוא נוטה להיקרע, אוחז בפירורי האדמה הצחיחה ומחכה כמעט שנה שלמה לטיפות של מים שיסייעו לו להחזיק מעמד, רוחות המדבר מטלטלות אותו והוא נאחז בקרקע בעוצמה."
ספר המאיר באור זרקור על הסכנה שבאמונה עיוורת וציות מוחלט לרצונות מעוותים של אחרים. יש בו קסם ויופי ומשפטים מעוררי השראה.
ממליצה על קריאתו!
עפריט: "מלך השדים. העפריט הנו שד על-טבעי בפולקלור הערבי. לפי האמונה, העפריט הנו יצור מכונף ועצום, עשוי מאש, בדמות זכר או נקבה, שחי במעבה האדמה וידוע במיוחד בשל כוחו הרב וערמומיותו."
דבר המחבר לספרו:
איך נולד רעיון כתיבת הספר?
"הדור הקודם שעלה לארץ, הוא דור שלא זכה להכרה. אנחנו, הדור השני בארץ, התרחקנו מהמורשת, מהתרבות ולא נעים לי להגיד, אבל אפילו התביישנו בהן, רצינו להיות ישראליים. הדבר הזה הציק לי מאוד, ולאחר שאבי נפטר - החלטתי להביא את זה לידי ביטוי, להביא אותו לקדמת הבמה. חשבתי איך אני עושה את זה והחלטתי פשוט לכתוב. הסיפור הזה מתחיל בחוויה האישית שלי, כשאני פוגש אותו (כביכול) במרוקו, שנינו ילדים, ואני צופה בו, איך הוא מתנהג ומהי דרכו. הכפר שהוא מתגורר בו נתון לשליטה של שדים ורוחות, ובספר אני לא מצליח להבין איך כולם נתונים לשליטתם, ולעומתם, אבי הינו פורץ דרך, ואט-לאט מצליח לפרוץ את דרכו החוצה, ולאחר-מכן, לשאר האנשים.".
מה מייחד את ספרך?
"הספר 'עפריט' הינו, כאמור, ספר דמיוני, המתבסס על עובדות ומספר מסע של חומר ורוח בין מרוקו לישראל. הספר משקף תמונה של נער צעיר בעיר יבנה, שגדל עם פחדים שאופפים אותו, אך הצליח להתגבר ופרץ את המעגל. כמו כן הוא מתאר, בקווים מקבילים, איך אביו פורץ מעגל, אף הוא, במרוקו, בכפר נידח בשליטת שדים ורוחות. הסופר משבץ בספרו המון הגות ומסרים להתמדה, בחירת דרך ושינוי."
איך מתבטא בספרך הפן האישי?
"יש בספר כמיהה והכאה על חטא, על נטישת המסורת והערכים של הורינו, והוא מנסה לתקן זאת היום, ולכן, חשוב לי שיקראו את הספר על-מנת לתת תקוה ודרך חדשה לנוער היום."
הוצאת גלים הוצאה אחרת / עורכת הספר: סימונה חנוך / ציור העטיפה: דורון ואן דר לוכט / עיצוב עטיפה: גלים / 138 עמודים 2015.