הטיול יצא והסתיים בניו יורק, כך שהיה לי לילה לפני ולילה אחרי הטיול בעיר (מה שאמר בערך יום וחצי לטיול לכל לילה שכזה). ניו יורק עצמה היא עיר מקסימה - אבל עם השנים מחירי המלונות בה עלו באופן תלול. אם בשנת 2002 - 2004 יכולתי למצוא מלון בעיר בבערך 100$ - 150$ ללילה, כיום אי אפשר למצוא משהו בפחות מ 270$ - 280$ ללילה.
אלא אם הולכים ל... אכסניה. ושימו לב לכך שאני לא כותבת "אכסניית נוער". כי בישראל רק בני נוער בטיולים שנתיים ישנים באכסניות, ומבוגרים ישנים במלונות "נורמליים". ואם כבר משקיעים בטיול ארוך לארה"ב, מה כבר משנה לשלם עוד קצת כסף כדי לישון כמו שצריך בלילה? אבל יש לי כמה נקודות למחשבה:
זה לא בהכרח "רק קצת" כסף - החדר בו אני בחרתי היה חדר "פרמיום" שבו ישנו 6 בנות במקום 8 בחדר, פלוס קיבלנו ארוחת בוקר פשוטה (דייסת שיבולת שועל / קורנפלקס על פרי ושתייה חמה) - וכל זה תמורת 70$, כלומר רבע מחיר חדר במלון של כוכב או שניים ללא ארוחת בוקר.
ויש את עניין המיקום הנוח. נכון שהאכסניה שבה שהיתי לא היתה ממוקמת במרכז השדרה החמישית, אלא בחלק הצפוני של ה Upper West Side (עד כדי כך צפוני שמישהי מהעבודה רצתה לוודא שאני לא ישנה במקרה בהארלם). אבל היתה לנו תחנת רכבת תחתית במרחק כמה דקות הליכה מהאכסניה לקו די ראשי, והאיזור היה איזור מגורים טוב.
לפני כמה שנים ניסיתי לחסוך בכך שאמרתי לעצמי שאולי שווה לצאת ממנהטן ולשהות בניו ג'רסי נניח. רק שהמחירים בערים שמאוד קרובות לניו יורק (ברמה שאפשר לראות את מנהטן מהעיר עצמה) זולים אולי ב 10$ ללילה - וההגעה למנהטן מהאיזורים היותר רחוקים פחות נוחה. אני מודה - אני לא החזקתי רכב, והתנהלות עם רכב במנהטן עצמה זה סיוט (גם מבחינת פקקים וגם מבחינת עלויות חניה מטורפות). אבל המלון עצמו הבטיח שיש אוטובוס שמגיע עד מנהטן - אבל אוטובוס אומר שהוא מגיע ועוזב בשעות מסויימות וצריך לתכנן את הביקור סביבו.
אני מניחה שעבור רבים המחשבה הראשונה היא עד כמה אכסניה יכולה להיות נוחה.
מכיוון שבאמת מדובר פה על קונספט שנועד להיות "אכסניה" ולא "אכסניית נוער", האכסניות עצמן נקיות ומסודרות מאוד (כולל המצעים והשירותים והמקלחות המשותפים), ואפשר לראות צוותי ניסיון מסתובבים בהם במהלך כל היום. גם המיטות עצמן מאוד נוחות לשינה, למרות שברור שמדובר על מיטות יחיד. ויש את רמת הרעש: מכיוון שמדובר בהרבה מקרים באורחים מארצות אירופה או צפון אמריקה, ולא במר ישראלי שחושב שאם הוא יצעק הכי חזק אז יחשבו הוא הכי חכם - החדרים עצמם שקטים מאוד. יצא לי כמה וכמה פעמים להרדם מוקדם מאוד בגלל עייפות ו / או ג'ט לג, ומעולם לא התעוררתי מרעשים סביבתיים.
אין גם בעיה של פרטיות - גם אם למשל המקלחות משותפות, יש לכל מקלחת דלת שניתן לנעול, שמובילה לאיזור קטן שבו אפשר להוריד בגדים או להתלבש (כולל ספסל ומתלים) - ורק אחריו יש את המקלחון עצמו. כנ"ל לגבי החדרים עצמם - מכיוון שמדובר על אנשים מנומסים אף אחד לא ינעץ מבטים או יסתכל לכיוונכם אם ברור שאתם מעוניינים בפרטיות.
זה חלק מהחוויה, לישון בצורה פחוןת מוכרת ולהכיר כך יותר מקרוב אנשים.
