קראתי ספר זה בשנות נעוריי ומעולם לא הפסקתי להתרגש ממנו. גם עתה היו קטעים שממש הזלתי דמעה לנוכח הקיבעון שבו לקו האנשים בסיפור וחוסר הצדק המשווע בנוגע לשחורים באותה תקופה מרה.
'אל תיגע בזמיר' יצא שוב בתרגום חדש קלאסיקה משובחת הפורטת על מיתרי הלב. ספר שלא נס ליחו גם אחרי כמה עשורים שבו נכתב, אי שם בשנות השלושים. הוא נוגע בגזענות ובצביעות של תושבים מעיירה שלווה ושקטה בדרום ארצות הברית מייקום שמה. את הסיפור מספרת סקאוט שאמה נפטרה כשהייתה בגיל שנתיים. היא ואחיה ג'ים הגדול ממנה בארבע שנים, גדלים בבית שבו האב אטיקוס פינץ' הוא עורך דין הגון ואדם ישר. מגדלת אותם משרתת שחורה ואהובה בשם קליפורניה. סיפור התבגרותם המופלא של שני האחים מוכתם במפתיע, כשהאב נקרא להגן על בחור כושי בשם טום רובינסון הנחשד באונס של בחורה צעירה אשר באה ממשפחה מפוקפקת ומלוכלכת בעיירה. סקאוט מוגדרת כטום בוי, נערה סקרנית וחכמה היודעת לקרוא ולכתוב מגיל צעיר. סקאוט סובלת מאוד מדודתם אלכסנדרה אחות אביה המגיעה לגור איתם וכופה עליה להתנהג כגברת מה שאומר ללבוש שמלות ולהיות עדינה. אחיה ג'ים הוא המתון מבין השניים ודומה באופן מפתיע לאביו הנערץ עליהם. לשני האחים מצטרף קיץ אחד ילד בשם דיל, שהגיע ממרידיאן לדודתו. לדיל יש רעיונות רבים למשחקים ובואו גורם להתרגשות רבה לשניים. סמוך למשפחתם של סקאוט וג'ים קיים בית רידלי המצית את דמיונם של הילדים שמועות רבות רוחשות באוויר על גורלם של בני המשפחה ועל בו רדלי שעשה צרות לאביו ונכלא בבית בודד לנפשו. שכנה מבוגרת וחשובה לילדים המקשיבה ואוהבת ומכינה להם עוגות היא מודי אטקינסון שמלמדת אותם בדרכה מה חשוב בחיים.
שמו של הספר נעוץ בכך שאביהם מלמד אותם שאסור לנגוע בזמיר שהוא יצור תמים ועדין שכל היום מנעים את זמננו ושר. כמה זמירים נרמזים בסיפור כמו טום הכושי השחור שנחשד באונס, ובו רדלי השכן הכלוא המסקרן את הילדים.
האווירה בעיירה מתחממת כשמועד המשפט מגיע. האב אטיקוס נחשב אדם מתון ורגוע המלמד את ילדיו אודות נימוס והלכות יפות בין אדם לחברו. כאשר מתחילות לעוף מילים מרושעות ליד אוזני הילדים מצד שכניהם אודות אביהם 'חובב הכושים' האב אינו מתרגש ולא ממהר לכעוס ולהכפיש את שונאיו.
הספר נוגע בחמלה ובאהבה ומנגד בצביעות אטימות וברוע צרוף. גיבורו הוא אדם אחד שאינו מהסס ללכת נגד הזרם, שלא איכפת לו מה יגידו. כל תושבי העיירה שומעים ומרגישים היטב את דברי הצדק הנשפכים ממנו במשפט הטעון, ולמרות זאת הדעות הקדומות גוברות על הכל. קולו החשוב והדומיננטי של האב השואף לצדק ולמוסריות לצד הכרה בטובו של כל אדם, משורטטים בנעימות ברומן הנפלא ומחדדים את האופטימיות שבו.
מדובר בספר נפלא השזור בימי ילדות תמימים של ילדים באותה תקופה, לצד ההכרה בכך שהעולם אינו מקום בטוח ונפלא בטח שלא בתקופה המדוברת שבו ניכרה היטב הגזענות והנחיתות של הגזע השחור לתולדותיו, וטוב שימים אלו עברו מהעולם. המחברת מיטבה לשרטט את עולמם הסגור של בני העיירה הדמיונית ואת החיים שהיו אז ימי הרדיו נטולי הטכנולוגיה, הסוסים כאמצעי תחבורה וחייהם הדלים של התושבים.
ספר המספק חווית קריאה מושלמת וחשובה לכל אדם.
ממליצה בחום!
במשפט אחד: אין כמה סוגים של אנשים, יש רק אנשים! (שורה מהספר)
הוצאת ידיעות אחרונות / תרגמה מאנגלית: מיכל אלפון / עיצוב העטיפה: טליה בר / עריכת התרגום: ארז וולק / 367 עמודים 2015.