La cathedral del Mar / Ildefonso Falcones
הקתדרלה ליד הים / אילדפונסו פלקונס
תרגום מספרדית: רינת שניידובר
בהוצאת כנרת, זמורה-ביתן, 2008
653 עמ'
רומן היסטורי זה, המתרחש בברצלונה במאה ה-14, מגולל את סיפור חייו מלאי התהפוכות של גבר גבר (החזרה מכוונת) בשם ארנאו אסטניול על רקע המאורעות ההיסטוריים של התקופה. אחד מהאירועים המרכזיים בספר הוא בנייתה הממושכת והמאומצת של הכנסייה הגדולה והמפוארת "סנטה מריה דה לה מאר", שיש לה משמעות אישית מיוחדת עבור האידיאל הגברי המסוקס שלנו ושבהקמתה הוא נוטל חלק. המופת הזכרי הוא בנו של צמית נמלט, אשר מצליח להפוך לתושב חופשי של ברצלונה, להתרומם ולבנות את חייו, לאבד הכל, להתאושש ולעלות גבוה אף יותר בסולם הכלכלי והחברתי, לאבד הכל שוב וחוזר חלילה.
הרומן אמנם קריא וזורם, אך לטעמי הוא פשוט ספר גרוע. העלילה מופרכת ובלתי אמינה בעליל, ומזכירה לפעמים תערובת של רומן גותי נוסחתי מלא זוועות ורומן רומנטי זול ופשטני. הדמויות שטחיות, שטוחות וחד ממדיות, ולכן הן אינן מעוררות כל רגש לטוב ולרע למרות כל הדברים האיומים הקורים להן או שהן אחראיות לגרימתם. בנוסף, נראה שהמחבר משתמש בדמויות לא כבישויות עצמאיות בעלות אישיות ואופי משלהן, אלא כאמצעי לקידום העלילה, ולכן הן הפכפכות, וחסרות עקביות או עמוד שדרה כלשהם בהתנהגותן. כמו כן, הרושם לאורך הקריאה הוא שמרוב רצון לדחוס כמה שיותר פרטים היסטוריים, שכח המחבר שהוא כותב רומן ולא רשימת מכולת של עובדות תיעודיות, ולכן סגנון הכתיבה חסר כל ערך ספרותי בעיניי. מעבר לכך, הפרטים הרבים אינם תמיד קשורים ומשתלבים זה בזה והרושם הוא שהיה רצון להכניסם בכל מחיר, ללא קשר ליכולתם לתרום ליצירה כיחידה שלמה.
לסיכום, אף על פי שאני בדרך כלל אוהבת רומנים היסטוריים ארוכים העשירים בפרטים ובמידע על התקופה שעליה הם נכתבים, הספר הזה הוא פשוט no no אחד גדול, יצירה חסרת מעוף יומרנית וקלוקלת, שהדבר היחיד היפה בה הוא איור הכריכה. לדעתי אין כל הצדקה לבזבז זמן יקר על קריאה של ספר שערכו נמצא ביחס הפוך לאורכו (653 עמודים!!!) וביחס ישר לאורך ביקורת זו, שאולי יש מי שישים לב שהיא הרבה יותר קצרה מהרגיל כי פשוט חבל על בזבוז כל דקה נוספת על כתיבתה. ראו הוזהרתם.
וחידוש: החל מהביקורת הנוכחית - לסיכום תהיה גם הערכה מספרית בדמות חתולים: 
- נקודה אחת ו-
- חצי נקודה, בין 5 חתולים=ציון מעולה לחתול אחד=ציון על הפנים. אגב, למי שמעוניין, הוספתי בדיעבד ציונים לכל הביקורות הקודמות שלי.
אז על הספר הנוכחי השורה התחתונה היא, כמה לא מפתיע, בלבד.